L’incendio alle Hawaii getta nel limbo i lavoratori immigrati di Lahaina

Dopo i devastanti incendi di Lahaina, c'è un insolito momento di silenzio a Maui. È una pausa necessaria per alcuni, ma troppo tranquilla per altri. Quando la portata della devastazione a Lahaina divenne chiara, ci fu un appello ancora più chiaro ai turisti a stare lontani da Maui. L'attore Jason Momoa ha preso ...

LAHAINA, Hawaii – Freddy Tomas stava lavorando nel suo cortile a Lahaina quando il fuoco è avanzato con sorprendente velocità fino al suo recinto. Si è precipitato a salvare gli oggetti di valore da una cassaforte all'interno della sua casa ma si è accorto di non avere tempo ed è fuggito con la faccia annerita dalla fuliggine.

Alcuni giorni dopo essere fuggito a bordo del suo pick-up, in mezzo a un fumo così denso che poteva solo seguire i fanali posteriori rossi del veicolo davanti a lui e pregare che stessero andando nella direzione giusta, l'albergatore in pensione delle Filippine è tornato nella sua casa distrutta con suo figlio per cercare la cassaforte. Tomas, 65 anni, ha detto che conteneva passaporti, documenti di naturalizzazione, altri documenti importanti e 35.000 dollari.

I membri della squadra di ricerca e salvataggio lavorano il 18 agosto in una zona residenziale devastata da un incendio a Lahaina, Hawaii.

Dopo aver setacciato le ceneri, padre e figlio trovarono la cassaforte, ma si era aperta nel fuoco, sferzata dai venti violenti di un uragano, e il suo contenuto era stato incenerito.

Per gli immigrati come Tomas, Lahaina era un’oasi, con quasi il doppio della popolazione nata all’estero del continente americano. Ora, quei lavoratori stanno cercando di rimettere insieme le loro vite dopo che l’incendio dell’8 agosto ha raso al suolo la città.

La contea di Maui e il dipartimento di polizia di Maui domenica hanno confermato le identità di altre cinque vittime degli incendi che hanno devastato l'area, ha riferito il sito web della contea. Il bilancio delle vittime accertate è salito a 115 lunedì sera.

I posti di lavoro erano stati abbondanti nella città che vantava una fila di ristoranti e negozi lungo Front Street di Lahaina, al confine con le acque azzurre del Pacifico. Attratti anche dai suoi splendidi panorami e dallo stile di vita rilassato, i lavoratori stranieri erano accorsi a Lahaina da tutto il mondo.

Wilfred Bulosan, a sinistra, e Fred Tomas stanno sul pianale di un pick-up il 16 agosto accanto a un posto di blocco a Lahaina, Hawaii, per vedere le loro case, che sono state consumate dal recente incendio.

E hanno contribuito in modo significativo alla popolazione e all’economia. La presenza di lavoratori immigrati a Lahaina ha aumentato la percentuale dei residenti nati all’estero al 32%, rispetto al 13,5% dell’insieme degli Stati Uniti, secondo le stime dell’US Census Bureau nel luglio 2022.

La carenza di manodopera legata alla pandemia di COVID-19 ha creato maggiori opportunità per le persone in cerca di lavoro. A febbraio, i datori di lavoro stavano cercando di coprire 14.000 posti di lavoro alle Hawaii, circa il doppio del numero di posti di lavoro vacanti che esistevano prima della pandemia, ha riferito Hawaii News Now, citando economisti statali.

Molti lavoratori nati all’estero hanno perso tutto nell’inferno. Alcuni residenti sono morti.

Il consolato messicano a San Francisco ha detto che due uomini sono stati confermati morti e sta aiutando a organizzare la restituzione dei loro resti alle loro famiglie in Messico. Tra gli oltre 100 morti c'è anche un uomo costaricano e molti altri risultano dispersi.

Si ritiene che circa 3.000 cittadini messicani vivano a Maui, molti dei quali lavorano nei campi di ananas, in hotel e ristoranti e in altre strutture legate al turismo.

Le conseguenze di un incendio sono visibili il 17 agosto a Lahaina, Hawaii.

Il console generale del Messico a San Francisco, Remedios Gomez Arnau, ha inviato tre membri dello staff a Maui per aiutare i cittadini messicani ad affrontare la tragedia. Il governo messicano è stato in contatto con almeno 250 dei suoi cittadini a Maui, ha detto, e ha ristampato passaporti e certificati di nascita persi nell'incendio.

Con le aziende bruciate, legioni di coloro che sono sopravvissuti sono ora senza lavoro. Molti sono anche senza un posto dove vivere dopo che l'incendio ha distrutto anche le abitazioni di molte persone che lavoravano negli hotel e resort della città. E altri non hanno una chiara strada da seguire.

L'avvocato specializzato in immigrazione Kevin Block ha osservato che alcuni immigrati hanno una residenza permanente o uno status protetto temporaneo, e alcuni si trovano illegalmente negli Stati Uniti.