Da zero ad eroe? Stellantis punta alle classifiche di massima qualità

A lungo ritardatari in termini di qualità, Ram e Dodge hanno suscitato uno shock quando sono arrivati ​​in cima allo studio JD Power Initial Quality Study due anni fa, soppiantando leader di lunga data come Lexus e Toyota, nonché le case automobilistiche sudcoreane Hyundai, Kia e Genesis, che hanno scalato le classifiche negli ultimi anni.

Ad alcuni osservatori è sembrato un colpo di fortuna statistico, ma i due marchi statunitensi sono arrivati ​​in testa anche quest'anno, insieme ad Alfa Romeo, il braccio italiano di Stellantis. Sebbene la casa automobilistica euro-americana abbia ancora i suoi anelli deboli, in particolare il marchio Chrysler, si tratta di una grande inversione di tendenza che, secondo Bill Kendell, è in lavorazione da tempo.

"Stiamo prendendo sul serio ogni problema", non importa quanto piccolo possa sembrare, ha detto Kendell, che ha trascorso la maggior parte del suo tempo nel settore automobilistico con quella che era conosciuta come Chrysler Corp. quando ha iniziato 36 anni fa. Gran parte di quella carriera è stata spesa nel controllo qualità e Kendell è stato nominato capo di tale operazione a luglio.

Definisce il suo nuovo lavoro "un parco giochi per la risoluzione dei problemi" e Kendell dice che non sarà felice finché tutti i vari marchi Stellantis non raggiungeranno la vetta dell'IQS di Power, così come altri studi sulla qualità.

QuandoRam e Dodge hanno preso il primo e il secondo posto nell’IQS nel 2021 c’erano molti scettici. Tra le altre cose, hanno notato che la linea di prodotti Dodge aveva subito solo cambiamenti moderati negli ultimi anni. Mantieni le stesse targhette in produzione abbastanza a lungo e alla fine dovresti essere in grado di capire le cose, è arrivata la visione itterica.

Nel corso del tempo, "impari i (problemi) e metti in atto le soluzioni", ha riconosciuto Kendell durante un'intervista esclusiva con TheDetroitBureau.com.

Ma il nuovo capo della qualità di Stellantis nota che i miglioramenti della casa automobilistica non si limitano ai modelli di riporto. È vero, i modelli Dodge Charger e Challenger esistono da anni, ma il SUV Durango ha subito aggiornamenti significativi, così come numerosi modelli Ram e Alfa.

"Abbiamo una filosofia secondo la quale i nuovi veicoli devono essere competitivi (a livello di qualità) con i prodotti che sostituiscono", ha affermato Kendell prima di ammettere: "Questa disciplina è un po' nuova per noi".

La vera prova di questa filosofia arriverà tra poco più di un anno. I modelli Charger e Challenger stanno per terminare la loro lunga serie. Per l'anno modello 2025, saranno sostituiti da una versione di produzione della Dodge Challenger Daytona SRT Concept lanciata lo scorso anno.

Sarà tra i primi di un assortimento di veicoli elettrici a batteria che Stellantis intende lanciare sul mercato statunitense, subito dopoil lancio del Ram 1500 Rev.

Potrebbe rivelarsi una sfida difficile. Le case automobilistiche, nel complesso, hanno faticato a sistemare le cose con i loro nuovi veicoli elettrici. E il marchio Chrysler ha avuto già abbastanza problemi con la sua ibrida plug-in Pacifica, uno dei modelli con le prestazioni più scarse della gamma Stellantis statunitense.

Ma Kendell ha detto di essere fiducioso che Ram, Dodge e i loro marchi fratelli riusciranno a passare ai veicoli elettrici nel modo giusto, sottolineando che ci sono molte meno parti mobili che possono andare storte.

Tuttavia, la transizione ai veicoli elettrici sta costringendo la casa automobilistica a raddoppiare la sua strategia di controllo qualità. Significa, tra l’altro, essere più flessibili rispetto al passato quando si tratta di far uscire sul mercato un nuovo veicolo.

"Non si lancia finché non si è pronti", ha detto Kendell.

Ma l’obiettivo zero difetti inizia molto prima che un veicolo scenda lungo la catena di montaggio. E questo, ha detto, ha portato a cambiamenti nel modo in cui i nuovi modelli vengono progettati e ingegnerizzati. "Tutta la squadra deve avere lo stesso obiettivo ed essere allineata", ha spiegato.

Anche i fornitori devono essere coinvolti in una fase iniziale, secondo Kendell, e ciò può significare accettare l'idea che la qualità debba venire prima dei costi nella scelta di un fornitore.

Anche i rivenditori fanno parte della nuova equazione. Un nuovo programma “adotta un rivenditore” ha aiutato Stellantis a scoprire i problemi prima rispetto agli anni passati, ha osservato Kendell. In un caso, un concessionario ha isolato un rumore insolito nel sistema di climatizzazione di un'auto portata da un cliente. Ciò era dovuto a un occasionale guasto alla catena di montaggio che è stato rapidamente risolto.