Heartland Quilters' Guild: un pilastro della comunità da quasi 40 anni

Il presidente della Heartland Quilters' Guild, Jen Mercer (a destra), e il membro della gilda Adele Miller mostrano una trapunta realizzata da Mercer.

Il quilting è quella rara forma d'arte che si trova all'intersezione tra creatività, funzionalità e sentimento commovente. Forme, texture e colori trasformati dall'originalità e dalla fantasia dei quilter danno vita a opere d'arte uniche e commoventi. Allo stesso tempo, le trapunte sono funzionali e spesso svolgono un ruolo pratico nel fornire comfort e calore nelle serate fredde a letto o mentre si è rannicchiati sul divano a guardare il programma televisivo preferito. Forse soprattutto, le trapunte possono servire come preziosi cimeli, tramandati di generazione in generazione, coltivando ricordi preziosi delle persone care le cui mani le hanno realizzate con amore e cura.

La Heartland Quilters' Guild è stata fondata nel 1984. Da quasi 40 anni si dedica alla conservazione delle trapunte e all'arte del quilting. Il gruppo locale è composto da oltre cinquanta quilter che si incontrano mensilmente per lavorare su progetti di quilting, apprendere nuove competenze, socializzare con altri con interessi simili e prendere parte ad attività a beneficio della comunità che li circonda.

Jan Mercer è membro della gilda da oltre vent'anni e ne è attualmente il presidente. Spiega che la gilda è un'ottima attività per chiunque sia interessato al quilting, indipendentemente dal suo livello di abilità. "Ho imparato così tanto dalle donne di questa gilda", afferma. "Tutti qui sono disposti a condividere la conoscenza." Dice che se hai appena iniziato o fai quilting da anni, la Heartland Quilters' Guild è il gruppo perfetto a cui partecipare.

Molte persone associano il quilting alle loro madri o nonne, ma negli ultimi decenni questo prezioso mestiere ha conosciuto una rinascita. Ci sono oltre 21 milioni di quilter in tutto il mondo, a testimonianza dell'immensa popolarità di questo amato passatempo e della sua capacità di fornire soddisfazione a coloro che lo praticano e di riunire generazioni attraverso il suo fascino duraturo.

"È una fantastica attività da svolgere insieme per madri e figlie", afferma Mercer. Spiega che sua nonna le ha insegnato a cucire quando era adolescente. "È qualcosa che puoi fare con tua figlia, tua madre o tua nonna, indipendentemente dalla tua età", dice.

La gilda tiene una riunione diurna e notturna ogni mese. Le riunioni giornaliere sono solitamente pratiche, con i membri che lavorano su progetti di quilting specifici. Le riunioni giornaliere a volte prevedono anche relatori o lezioni su tecniche specifiche. Gli incontri notturni di solito si concentrano su conferenze e istruzioni presentate sia dai membri della gilda che da esperti esterni nel settore. Sebbene molti membri partecipino sia alle riunioni diurne che notturne, Mercer spiega che le riunioni notturne sono particolarmente convenienti per coloro che lavorano durante il giorno.

La gilda intraprende molte attività a beneficio della comunità locale. Ha realizzato federe per cuscini e trapunte per prematuri per ospedali pediatrici, tovagliette per Meals on Wheels e trapunte per Sleep in Heavenly Peace, un'organizzazione che fornisce letti ai bambini bisognosi. Mercer nota che molti membri donano anche trapunte a Quilts of Valor, che assegna trapunte ai veterani delle forze armate.

Ogni periodo natalizio, sia i gruppi di incontro diurni che quelli notturni organizzano un banchetto e un'asta in cui gli oggetti donati vengono venduti per raccogliere fondi per enti di beneficenza locali. Gli eventi raccolgono oltre mille dollari ogni anno per le cause benefiche sostenute.

I membri apprezzano anche le attività al di fuori delle riunioni regolari come il Quilt Away di tre giorni della gilda, in cui i quilter frequentano le lezioni e apprendono nuove tecniche in tutto, dal design al taglio, riattacco, selezione del tessuto, supporto, rilegatura e cucito. Inoltre, i membri della gilda partecipano a ritiri locali di quilting notturni dove possono semplicemente rilassarsi, lavorare su progetti e godersi il tempo con gli amici.

L'elenco dei progetti che una trapunta può creare è illimitato. Oltre alle trapunte in un'intera gamma di dimensioni, colori, varietà e design, i quilter possono realizzare borse, tovagliette, borse, zaini, copertine per quaderni e magliette. "Le magliette personalizzate sono facili e qualcosa che i bambini adorano", afferma Mercer. "Sono un fantastico regalo di laurea."