Il capo dell'agenzia di gestione delle emergenze di Maui si dimette

LAHAINA, Hawaii – Il capo della Maui Emergency Management Agency, che è stato pesantemente criticato per non aver attivato le sirene del disastro durante la risposta agli incendi della scorsa settimana, si è dimesso giovedì, adducendo motivi di salute.

Il sindaco Richard Bissen ha accettato con effetto immediato le dimissioni di Herman Andaya, ha annunciato la contea di Maui su Facebook.

"Data la gravità della crisi che stiamo affrontando, io e il mio team metteremo qualcuno in questa posizione chiave il più rapidamente possibile e non vedo l'ora di fare presto tale annuncio", ha affermato Bissen nella nota.

Una visione generale di giovedì mostra le conseguenze di un incendio a Lahaina, sull'isola hawaiana di Maui.

Mentre il bilancio delle vittime era salito a 111 il giorno prima, Andaya si era difeso senza suonare le sirene mentre infuriavano le fiamme. Le Hawaii hanno quello che viene pubblicizzato come il più grande sistema di sirene di allarme esterne al mondo.

"Avevamo paura che la gente diventasse mauka", ha detto Andaya mercoledì, usando un termine di navigazione che può significare verso le montagne o l'entroterra in hawaiano. "Se così fosse, sarebbero finiti nel fuoco."

Il sistema è stato creato dopo uno tsunami del 1946 che uccise più di 150 persone sulla Big Island, e il suo sito web afferma che potrebbero essere utilizzati per avvisare in caso di incendi.

Andaya avrebbe dovuto prendere parte giovedì mattina a una riunione della commissione antincendio e di pubblica sicurezza dell'isola, ma l'incontro è stato improvvisamente annullato.

Il procuratore generale delle Hawaii Anne Lopez ha detto giovedì che un'organizzazione esterna condurrà un esame “imparziale e indipendente” sulla risposta del governo agli incendi.

Mercoledì a Lahaina, Hawaii, si vedono proprietà distrutte da un incendio.

"Intendiamo esaminare questo incidente critico per facilitare qualsiasi azione correttiva necessaria e per promuovere la futura preparazione alle emergenze", ha affermato Lopez in una nota. Ha detto che le indagini probabilmente richiederanno mesi.

Avery Dagupion, la cui casa di famiglia è stata distrutta, ha detto di essere arrabbiato per il fatto che i residenti non siano stati avvisati in anticipo di uscire.

Ha fatto riferimento a un annuncio di Bissen dell'8 agosto in cui si affermava che l'incendio era stato contenuto. Ciò ha cullato le persone in un senso di sicurezza e lo ha portato a diffidare dei funzionari, ha detto.

Alla conferenza stampa di mercoledì, il governatore Josh Green e Bissen si sono irritati quando gli è stato chiesto di tali critiche.

"Non posso rispondere perché le persone non si fidano delle persone", ha detto Bissen. “Le persone che stavano cercando di spegnere questi incendi vivevano in quelle case: 25 dei nostri vigili del fuoco hanno perso la casa. Pensi che stessero facendo un lavoro a metà?"

I residenti di Maui, le cui case sono bruciate nell'incendio che ha incenerito la storica Lahaina e ucciso più di 100 persone, stanno riempiendo costantemente gli hotel pronti ad ospitarli e a fornire servizi almeno fino alla prossima primavera.

Le autorità sperano di svuotare i rifugi affollati e scomodi per gruppi entro l'inizio della prossima settimana e di spostare gli sfollati nelle camere d'albergo, ha affermato Brad Kieserman, vicepresidente per le operazioni in caso di calamità della Croce Rossa americana. Sono disponibili anche hotel per gli sfollati idonei che hanno trascorso gli ultimi otto giorni dormendo in macchina o accampandosi nei parcheggi, ha affermato.

I membri della squadra di ricerca e soccorso lavorano giovedì nell'area devastata da un incendio a Lahaina, nelle Hawaii.

"Saremo in grado di tenere le persone negli hotel per tutto il tempo necessario a trovare loro un alloggio", ha detto Kieserman in una conferenza stampa. "Sono fiducioso che avremo un sacco di stanze."

I contratti con gli alberghi dureranno almeno sette mesi ma potrebbero essere facilmente prorogati, ha detto. Il personale delle proprietà sarà gestito da fornitori di servizi che offriranno pasti, consulenza, assistenza finanziaria e altri aiuti in caso di calamità.

Green ha detto che almeno 1.000 camere d'albergo saranno riservate a coloro che hanno perso la casa. Inoltre, l'ala no-profit di AirBnB fornirà proprietà a 1.000 persone, ha affermato la società.

Il governatore ha anche promesso di proteggere i proprietari terrieri locali dall’essere “vittimizzati” da acquirenti opportunisti durante la ricostruzione di Maui. Green ha detto mercoledì di aver incaricato il procuratore generale dello stato di lavorare per una moratoria sulle transazioni fondiarie a Lahaina, anche se ha riconosciuto che la mossa probabilmente affronterà sfide legali.